Saber cuánto y qué alimentos debe consumir un bebé puede ser una de las mayores preocupaciones para los padres, sobre todo en los primeros meses de vida. Es importante entender las etapas de crecimiento y las necesidades nutricionales específicas de cada una para asegurarnos de que nuestro bebé esté sano y satisfecho. A continuación, te ofrecemos una guía por edades para ayudar a responder las dudas más frecuentes sobre la alimentación infantil.
0 a 6 meses: Lactancia o Fórmula
Durante los primeros seis meses, la leche materna o la fórmula son las únicas fuentes de nutrición recomendadas para el bebé. La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Asociación Española de Pediatría sugieren la lactancia materna exclusiva durante este tiempo. La leche materna no solo proporciona los nutrientes esenciales para el desarrollo, sino también anticuerpos que ayudan a proteger al bebé de infecciones .
¿Cuánto debe comer?
Los bebés suelen tomar entre 8 y 12 tomas de leche al día. En cuanto a la fórmula, se recomienda entre 150 y 200 ml por kilo de peso del bebé, repartidos en varias tomas diarias. No obstante, cada bebé es diferente, y lo más importante es observar sus señales de hambre y saciedad. Algunos bebés demandan más alimento que otros, lo cual es normal.
6 a 12 meses: Introducción de sólidos
A partir de los 6 meses, los bebés están listos para empezar a probar otros alimentos. Esta es una fase emocionante conocida como “alimentación complementaria”, en la que el bebé comenzará a probar distintos sabores y texturas. Sin embargo, la leche materna o la fórmula siguen siendo la base de su alimentación hasta al menos el primer año.
¿Qué alimentos introducir?
Comienza con purés de verduras suaves como calabacín, zanahoria o patata, y frutas como manzana y pera. Puedes añadir cereales sin gluten (arroz o maíz) y proteínas como pollo y pescado más adelante. Asegúrate de introducir cada alimento de manera gradual, para detectar posibles alergias. La Sociedad Española de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica recomienda evitar la sal y el azúcar en esta etapa, ya que pueden sobrecargar los riñones del bebé y fomentar preferencias no saludables a largo plazo .
¿Cuánto debe comer?
En esta etapa, la cantidad de sólidos que consume el bebé aumentará lentamente. Comienza con unas pocas cucharaditas y aumenta gradualmente según su apetito. La mayoría de los bebés comerán entre 2 y 3 veces al día, en pequeñas cantidades. La comida es más para explorar y aprender que para satisfacer sus necesidades nutricionales, que siguen cubiertas principalmente por la leche.
12 meses en adelante: Adaptación a la dieta familiar
Alrededor del año, los bebés ya han probado una variedad de alimentos y pueden empezar a adaptarse a la comida familiar. A esta edad, los bebés están listos para comer tres comidas principales al día junto con uno o dos refrigerios saludables, siempre bajo la supervisión de un adulto. Es recomendable seguir ofreciendo leche, ya sea materna o de vaca (si el pediatra lo autoriza).
¿Qué alimentos incluir?
A los 12 meses, la mayoría de los alimentos familiares son seguros para el bebé, aunque siempre es preferible optar por opciones saludables y evitar productos ultraprocesados. Frutas, verduras, proteínas magras y cereales integrales son excelentes opciones. Puedes también empezar a ofrecer alimentos ricos en hierro, como carne y legumbres, para complementar su desarrollo.
¿Cuánto debe comer?
En cuanto a la cantidad, sigue las señales de tu hijo. Los niños pequeños tienen un apetito variable, y es importante no forzarlos a comer. Según la Academia Americana de Pediatría, la autorregulación es clave en esta etapa para evitar problemas alimentarios en el futuro.
Consejos finales
• Observa las señales de hambre y saciedad. Si el bebé gira la cabeza, cierra la boca o empieza a jugar con la comida, puede ser una señal de que está satisfecho.
• Evita los alimentos con riesgo de asfixia, como nueces enteras o frutas duras sin cortar.
• Varía los sabores y texturas para estimular su interés en los alimentos y evitar la monotonía.
Conclusión: La alimentación de tu bebé es una de las áreas más importantes de su desarrollo, pero también una de las que más dudas genera. Escucha las señales de tu bebé, consulta regularmente con el pediatra y disfruta de esta etapa llena de descubrimientos.
